Een competentiecentrum voor totaaloplossingen
Wat 60 jaar geleden begon met een idee en een bedrijfsoprichting, is nu een succesvol bedrijf dat krachtige FAULHABER aandrijfsystemen aanbiedt en levert in heel Noord-Amerika. De locatie in Clearwater heeft een grote productiefaciliteit, een uitgebreide werkplaats voor metaalbewerking en een eigen testlaboratorium. Zo is hier bijna alles mogelijk, van de ontwikkeling van klantspecifieke oplossingen tot aan het produceren en monteren van diverse componenten. Ook technische ondersteuning en probleemoplossing zijn geen probleem. Bij ieder project worden eerst de vereisten van de toepassing in kaart gebracht. Samen met het team wordt het proces opgezet, van begin tot eind in nauw overleg met de klant. Holistisch projectmanagement op alle afdelingen is de focus voor de best mogelijke oplossing en ondersteuning. Als full-service leverancier biedt FAULHABER zijn klanten diverse voordelen: ze krijgen alles uit één hand, met de beste kwaliteit en gelijktijdige kostenbesparingen.
Er is veel aandacht voor productexpertise en productievaardigheden op het gebied van medische technologie, waar aandrijvingen moeten voldoen aan specifieke vereisten. Dit gebied omvat toepassingen voor medische beeldvorming, zoals voor röntgenopnamen, maar ook chirurgische apparatuur en operatierobots. FAULHABER werkt hier op basis van diepgaand inzicht in dit marktsegment en compliance met de internationale ISO-standaard 13485 voor medische apparatuur. Vanzelfsprekend voldoen alle producten aan de strenge vereisten van de Amerikaanse Food & Drug Administration, de FDA.
De markt, de vereisten en de oplossingen van FAULHABER
Voor individuele klantaanvragen, configuratiewensen of toepassingen die speciale functies vereisen, hebben de ervaren engineers en ontwikkelaars uitgebreide knowhow. Klantspecifieke, aangepaste aandrijfoplossingen vormen ongeveer 70% van het bestelvolume. Bij de overige 30% bestellen klanten standaard producten of licht aangepaste producten uit het assortiment van FAULHABER. Dit laat zien wat de markt als geheel vraagt: innovatieve oplossingen op maat zijn bijzonder gewild bij klanten en partners. Dat geldt niet alleen voor het marktsegment van de medische technologie, maar ook voor ruimtevaart en industriële automatisering, dat sterk in opkomst is door de toenemende vraag naar robots.
Er zijn veel verschillende wensen en ideeën en nog meer mogelijkheden. De markt verlangt bijzondere specificaties, uitgebreide functionaliteit en af en toe ook een onconventionele oplossing. Hiervoor vertrouwen de ontwikkelaars van FAULHABER MICROMO op bewezen expertise, en soms op een experimentele benadering die ze trystorming noemen: ze proberen verschillende dingen uit om in de korte beschikbare tijd na te gaan welke benadering het beste voldoet aan de algehele ontwerpdoelen. Hierna werken ze aan kostenoptimalisatie en ontwerpvalidatie. In de industrie kan dit proces relatief snel worden geïmplementeerd. Voor medische technologie is uitgebreide validatie vereist om te voldoen aan de regelgeving van de FDA. Om verschillende benaderingen te testen en ontwerpdoelen te realiseren, is het belangrijk dat het team al in een vroeg stadium bij het ontwerpproces betrokken is. Vanaf het idee tot aan een eerste prototype en een compleet product: de experts van FAULHABER kunnen de klant en het project van begin tot eind ondersteunen. Zowel start-ups als gevestigde grote klanten waarderen de expertise, flexibiliteit en kwaliteit van FAULHABER. Hieruit ontstaan dan ook regelmatig nauwe, jarenlange samenwerkingen.
7 vragen voor Lance Horta, CEO van FAULHABER MICROMO
Je werkt inmiddels al lang bij FAULHABER MICROMO, eerst als Chief Operating Officer en vanaf begin 2023 als CEO. Wat is je indruk na iets meer dan een jaar aan het roer?
Ik heb ontzettend veel geluk gehad dat ik al meer dan 18 jaar bij FAULHABER werk. In die jaren hebben we veel geweldige prestaties neergezet, door investeringen in het team, doorzettingsvermogen en een bedrijfscultuur die succes als enige optie ziet. De coronapandemie, politieke spanningen, economische onzekerheid: de afgelopen jaren waren er overal ter wereld forse uitdagingen, inclusief kritieke situaties die zonder waarschuwing uit het niets kwamen. In deze turbulente, onzekere tijd konden we op basis van onze kernwaarden nieuwe, belangrijke mijlpalen behalen. We zijn heel sterk gebleven en we zijn goed gepositioneerd voor toekomstige successen en groei.
Hoe heb je de pandemietijd ervaren en welke kansen of hindernissen ontstonden er hierdoor voor het bedrijf?
Het coronavirus had zonder twijfel een uitwerking op alle aspecten van het leven. De grootste uitdaging was misschien wel om de angst voor het onbekende te overwinnen. We hadden te maken met snel veranderende informatie en regelgeving en we moesten grote uitdagingen te boven komen met weinig kennis. Bij al onze activiteiten stond de veiligheid van onze medewerkers en klanten voorop. Maar we waren ook blij dat we met onze producten een bijdrage konden leveren en dat we konden helpen in een lastige situatie. De deadlines en de hoeveelheden die we moesten leveren, waren pittig. Maar we wilden onze klanten het vertrouwen geven dat FAULHABER sterk is, en betrouwbaar als een strategische partner voor de lange termijn. En we konden ook nieuwe opdrachten binnenhalen in de medische sector, zodat we onze capaciteiten goed konden inzetten en konden groeien.
Vertel eens: wat is het verschil tussen de Amerikaanse markt en de Europese?
Op technisch vlak zijn Amerikaanse engineers gericht op snelle ontwikkeling, en vaak ligt er bij de projectuitvoering veel nadruk op innovatie, flexibiliteit en aanpasbaarheid. De Europese markt heeft een streng regelgevend kader en legt veel nadruk op duurzaamheid. Engineers zijn hier gedwongen om rekening te houden met compliance en het milieu, waardoor hun proces voor productontwikkeling meer methodologisch en duurzamer is. De Europese en Amerikaanse markt vragen allebei om veel technische kunde en innovatie, maar je kan de verschillen in zakelijke cultuur en regelgevend kader zien in deze verschillende benaderingen en de prioriteiten voor de oplevering van projecten.
Waar zie je veel potentieel voor de toekomst – in de richting van het bedrijf, in nieuwe ontwikkelingen of in de markt?
FAULHABER loopt altijd al voorop als het gaat om technologie. Onze recent uitgebrachte filosofie en kernwaarden onderstrepen dit uitgangspunt: blijven investeren in technologie die de nieuwste innovaties ter wereld mogelijk maakt. Onlangs hebben we nieuwe productfamilies in de markt gezet en we hebben meer nieuwe motorgeneraties in de pijplijn voor dit jaar en het jaar erna. Ik ben ervan overtuigd dat we een voordeel in de markt krijgen met deze producten, en met de nieuwste BXT- en GPT-productseries.
En waar zie je specifieke uitdagingen of trends?
Ik denk dat het een uitdaging wordt om onze kernwaarden trouw te blijven, zonder ons af te laten leiden door invloeden van buiten. In het debat over de terugkeer naar kantoor zie ik bijvoorbeeld veel onderzoeken en artikelen over wat er het meest effectief is: thuiswerken en/of hybride werken. Extra onderzoek bekijkt waar medewerkers het meeste waarde aan hechten. Dan gaat het over dingen als flexibiliteit, salaris, arbeidsvoorwaarden, bedrijfscultuur en zingeving. Onze kernwaarde is van oudsher om in onze teamleden te investeren en voor ze te zorgen. Door vast te houden aan deze kernwaarden en tegelijkertijd de externe invloeden te begrijpen, kunnen we de beste beslissingen blijven nemen.
Als experts voor aandrijvingen kunnen we onze klanten een enorme meerwaarde en kennis bieden op het gebied van analyses en technologieën gericht op waarde. Dankzij onze capaciteiten voor fabricage en montage, profiteren klanten van lagere kosten, risico's en complexiteit in de leverketen als ze met FAULHABER werken. In de toekomst kunnen we ook gebruik maken van de nieuwste oplossingen met kunstmatige intelligentie om innovatieve oplossingen en uitstekende waarde te leveren aan onze klanten. En het biedt ons de kans om ons klantenbestand efficiënter te vergroten.
Wat staat er op je verlanglijst voor de toekomst van FAULHABER MICROMO?
De aandrijvingen van FAULHABER hebben een lange traditie in innovatieve, significante toepassingen, die de wereld veranderen. Die traditie willen we voortzetten. Hierbij willen we een organisatie zijn waar mensen hun hele carrière tot aan hun pensioen kunnen bijdragen aan deze FAULHABER-traditie, om dan hun eigen persoonlijke doelen en dromen waar te maken. En idealiter behalen we zo ieder jaar weer onze verkooptargets.
Nog een laatste vraag: wat vind je het meest fascinerende aan de producten van FAULHABER of aan een specifieke toepassing?
Ik ben onder de indruk van wat er mogelijk is, en van de hoeveelheid kracht die deze extreem kleine aandrijfsystemen leveren. De mogelijkheid om extreem nauwkeurige en gecontroleerde bewegingen uit te voeren kan de operatieresultaten verbeteren, of de levenskwaliteit van een patiënt. En soms is zelfs volledige genezing mogelijk.