Een blik van boven biedt vele voordelen, onder andere om grote oppervlakken snel te analyseren of om onherbergzame gebieden nauwkeurig in kaart te brengen. Dit is het werk van de luchtschepen van FloFleet. Ze zijn verkrijgbaar in verschillende formaten en prestatieklassen, en ze kunnen individueel worden uitgerust met sensoren en meetsystemen voor specifieke taken.
Luchtschepen van FloFleet voeren geofysisch onderzoek uit voor olie- en gasmaatschappijen met behulp van extreem nauwkeurige gravimeters en magnetometers. Ze brengen ondergrondse structuren in kaart op zoek naar zeldzame aardmetalen. Ze bewaken hoogspanningsleidingen en pijpleidingen voor olie en gas, en wegen en spoorleidingen om storingen, lekken of sabotage in een vroeg stadium op te sporen. Ook ondersteunen de luchtschepen precisielandbouw met bodemanalyses, reddingswerk na rampen en live uitzendingen van omroeporganisaties.
Hybride ontwerp met aerostatica en aerodynamica
Het ontwerpprincipe van FloFleet combineert het beste van twee werelden: het grootste gedeelte van de opwaartse kracht is afkomstig van de helium in de romp, maar de aerodynamische kracht die wordt opgewekt door de vleugelvorm levert ook een bijdrage. Dit hybride ontwerp is uitzonderlijk stabiel en nauwkeurig, en zorgt ervoor dat de luchtschepen constant op dezelfde hoogte blijven en ook bij wind betrouwbaar kunnen manoeuvreren. Tegelijkertijd kan het draagvermogen flexibel worden aangepast door de aanvalshoek te wijzigen. Met een grotere hoek zijn zwaardere lasten mogelijk, en een negatieve hoek ondersteunt de landing. Het grote oppervlak is ideaal om zonnepanelen te monteren, zodat het luchtschip nog langer kan vliegen.
Andrea Cecchi, de CEO van FloFleet, licht de uitdagingen toe: “Luchtschepen zijn groot en gevoelig voor wind. Daarom zijn de bestuurbaarheid en nauwkeurigheid doorslaggevend. Het was direct bij ons eerste prototype een uitdaging om lichtgewicht industriële oplossingen te vinden die nauwkeurig en snel konden werken – maar een laag gewicht is onmisbaar in de luchtvaart.”
Geïntegreerde aandrijftechniek voor stabiliteit en controle
Met name het stabiliseren en richten van de propellers is veeleisend. Acht straalmotoren moeten continu nauwkeurig worden gepositioneerd om het luchtschip op de juiste hoogte te houden of om de koers aan te passen. De aandrijfsystemen hiervoor moeten extreem betrouwbaar werken met een hoog rendement en een laag gewicht. De motoren voor de positionering moeten onder alle omstandigheden iedere hoek van de straalmotor nauwkeurig aanpassen, met minimaal energieverbruik. En het gewicht van het systeem mag geen uitwerking hebben op het draagvermogen van het luchtschip. Cecchi: “De uitlijning van de straalmotoren is doorslaggevend, want dit houdt het luchtschip stabiel en bepaalt de koers. Dus we wilden betrouwbaarheid met een hoog rendement en een laag gewicht.” Bovendien moest het systeem compatibel zijn met CAN-communicatie en alle componenten in één unit integreren.
Uiteindelijk koos FloFleet voor FAULHABER. “De geïntegreerde motion controller was één van de belangrijkste pluspunten van de motoren van FAULHABER”, vertelt Cecchi. “Het maakt het makkelijker om de motor te integreren in de behuizing, het beschermt de motor en de aandrijving en de geconsolideerde bedrading versterkt de algehele veiligheid van het systeem.” Met de motoren van FAULHABER kon FloFleet het energieverbruik van de straalmotorpositionering halveren en het gewicht van het systeem met 40% verlagen. Het neemt bovendien 60% minder ruimte in beslag. Tegelijkertijd kan het systeem sneller worden geïntegreerd dankzij de regeling met gesloten lus en ingebouwde diagnostiek, die ook voorspellend onderhoud ondersteunen. Compatibiliteit met industriële bussystemen zoals CAN of CANopen en uitstekende EMC-compatibiliteit vereenvoudigen bedrading en certificering. En vooraf ingestelde bewegingsprofielen zorgen voor snelle, herhaalbare reacties, wat een doorslaggevend voordeel is tijdens lastige manoeuvres in de lucht.
FloFleet combineert visionair ontwerp, duurzame technologie en nauwkeurige aandrijftechnologie, en laat zien hoe de luchtschepen van de 21e eeuw kunnen zijn: efficiënt, veelzijdig en veilig. En dankzij FAULHABER is iedere beweging betrouwbaar onder controle.
