We weten al een heleboel over het heelal, maar nog verrassend weinig over de Melkweg. Omdat ons zonnestelsel deel uitmaakt van dit melkwegstelsel, kunnen we bijna letterlijk door de bomen het bos niet zien: op veel plaatsen wordt ons zicht gehinderd door andere sterren die relatief dichtbij staan. De MOONS-telescoop is ontwikkeld om deze hiaten in onze kennis op te vullen. De 1001 glasvezels van dit systeem worden door middel van aandrijvingen van FAULHABER bewogen en nauwkeurig gericht op de onderzoeksobjecten in het midden van ons melkwegstelsel.
De eerste telescoop werd in 1608 gebouwd door de Nederlandse brillenmaker Hans Lipperhey, en later verbeterd door Galileo Galilei. Sinds die tijd probeert de mensheid om zo veel mogelijk aan de weet te komen over dingen die met het blote oog niet te zien zijn, van de verste sterren tot de kleinste atomaire deeltjes. We weten niet zeker wie de eerste microscoop heeft uitgevonden, maar het vermoeden is dat een eerste versie van dit instrument ook in Nederland is ontwikkeld, rond dezelfde tijd als de telescoop.
Microscopen en telescopen dienen om totaal verschillende onderzoeksprojecten zichtbaar te maken, maar voor wat betreft de optica en de technologie zijn er grote overeenkomsten tussen beide instrumenten. Terwijl moderne telescopen meestal reusachtige systemen zijn, is de werking ervan nog steeds gebaseerd op een extreem nauwkeurige instelling van optische elementen, net als bij een microscoop. Hierbij bewijzen de nauwkeurige aandrijvingen van FAULHABER goede diensten.
In de MOONS-telescoop bestaan deze aandrijvingen bijvoorbeeld uit stappenmotoren met een spelingsvrije tandwielkast, geïntegreerd in een mechanische module met twee assen van MPS (Micro Precision Systems), een dochteronderneming van FAULHABER. De stappenmotoren richten de glasvezels met een nauwkeurigheid van 0,2 graden en realiseren daarbij een herhaalnauwkeurigheid van minder dan 20 micrometer, bij een geplande levensduur van tien jaar. De Oasis Glide-S1 monsterhouder voor precisiemicroscopen wordt vrijwel zonder speling of vibratie bewogen door twee lineaire DC-motoren met een spindelaandrijving.
