Créé en 2016 par le Professeur Robert Riener, le Cybathlon en est cette année à sa quatrième édition. En plus des compétitions, cet événement sert de plateforme pour présenter les dernières innovations en matière de technologies d’assistance et pour sensibiliser le public à l’inclusion des personnes en situation de handicap. La motivation du Professeur Riener réside dans la volonté de promouvoir cet événement et de susciter une prise de conscience accrue des questions d’inclusion et de systèmes d’assistance, tout en stimulant les avancées technologiques : « À travers mes recherches avec des personnes handicapées, j’ai constaté que de nombreux appareils d’assistance ont des fonctions limitées, sont complexes et coûteux, et ne sont donc pas vraiment acceptés par ces personnes. Ce qui rend le Cybathlon unique, c’est qu’il incite les chercheurs et les développeurs à créer des technologies qui fonctionnent mieux, qui sont acceptées par les personnes en situation de handicap et qui améliorent ainsi la qualité de vie et l’autonomie des personnes concernées. »
Double argent pour les équipes Enhanced
Les équipes Enhanced ont passé des semaines et des mois à se préparer et à optimiser leurs performances pour le Cybathlon, en effectuant de nombreux essais avec les pilotes, en améliorant, en discutant, puis en testant à nouveau. L’objectif principal étant que la technologie soutienne au mieux l’utilisateur. Après les succès en or lors des Cybathlons de 2016 et 2020, les attentes étaient élevées cette année encore, et le travail acharné et la persévérance ont porté leurs fruits.
Le pilote Rolf Schoch a habilement dirigé le fauteuil roulant « ZED Evolution » jusqu’à la ligne d’arrivée, remportant la deuxième place avec un temps record personnel de 5 minutes 59 secondes. Et ce n’est pas tout : il a également impressionné dans la discipline Exosquelette avec son calme et son talent, même si le plan initial était différent. Silvia Rohner, responsable du Medtech Lab, explique : « Nous avons une fois de plus montré de manière impressionnante que nous réussissons avec une technologie robuste. Nous avons atteint exactement ce que nous avions prévu dans toutes les courses. Cela, malgré le fait que Thomas – notre pilote dans la discipline EXO – n’a malheureusement pas pu participer. Rolf, qui ne s’était préparé que pour la discipline fauteuil roulant, a pu prendre la place de Thomas et a participé dans les deux disciplines. Il a pu compter entièrement sur les deux appareils et se concentrer sur les obstacles. »
Toujours au centre : les défis réels
Bien que le Cybathlon soit un événement important qui permet de rassembler développeurs, entreprises et pionniers, le Medtech Lab reste concentré sur le développement, la recherche et l’optimisation des systèmes d’assistance. La participation à la compétition a fourni des enseignements qui influenceront le travail futur. La mission « inclusion » est loin d’être terminée. Silvia Rohner note : « Nous allons d’abord faire un ‘pas en arrière’ et examiner de très près les problèmes réels que nous souhaitons résoudre. C’est très important maintenant pour ne pas perdre de vue le quotidien des utilisateurs de fauteuils roulants. »