Surveillance & Mesure de précision

La tendance à la miniaturisation touche tous les secteurs de l'industrie. Cependant, la diminution constante de la taille des produits pose un défi pour les technologies de l’automatisation, lorsqu’il s’agit par exemple d’appliquer avec précision le montant approprié de pâte à souder, de colle, de lubrifiant, d’agents de scellement ou d’étanchéité. Dans la pratique, le dosage en fonction du volume s’est avéré être la méthode la plus simple et la plus flexible, puisque la substance à appliquer doit « simplement » être refoulée jusqu’à la pointe de dosage par des pompes délivrant des quantités uniformes.

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Dans tous les secteurs de l'industrie, les cycles de vie des produits se raccourcissent. Les nouveaux produits apparaissent de plus en plus rapidement sur le marché, une tendance particulièrement claire dans l'industrie automobile. Les sept à huit ans de développement qui, il n'y a pas si longtemps, étaient encore nécessaires pour qu'un véhicule atteigne le stade de la production en série, sont aujourd'hui réduits à deux ans et demi ou trois ans. Cela exige des équipes de développement ultraperformantes. Le test des fonctions des véhicules, par exemple de l'ouverture et la fermeture fréquentes des portes, ainsi que l'analyse des résultats qui en découlent doivent être rapides et précis pour que les éventuelles optimisations requises puissent être déclenchées sans délai.

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Imaginez une poutre qui irait de Zurich à Tokyo, qui serait donc longue de quelque 10 000 kilomètres. À Tokyo, quelqu'un glisse une feuille de papier sous cette poutre. Le sismographe qui se trouve à l'extrémité zurichoise de la poutre se déclenche alors et affiche avec exactitude la variation minimale de l'angle d'inclinaison. Cette précision incroyable est obtenue au moyen d'appareils de la société suisse Streckeisen, dont le nom est synonyme, dans les milieux spécialisés, de sismographes haute performance. Quatre moteurs de FAULHABER contribuent à ce que les capteurs ultra sensibles puissent exécuter leur travail en toute fiabilité.

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De l’électronique grand public à la commande d’installation, de l’automobile à l’aéronautique et l’aérospatiale, l’électronique est aujourd’hui incontournable dans de nombreux domaines. Elle vient de plus en plus remplacer les pièces mécaniques, éliminant l’usure et prolongeant ainsi la durée de vie. Mais on a tendance à oublier que l’électronique aussi est soumise aux lois de la mécanique. Pour tester la fixation des composants par soudure, brasage ou collage, du matériel d’essai mécanique est indispensable.

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Les tensions électriques élevées sont nécessaires pour de nombreuses applications, mais comportent toujours des risques. Ainsi, les décharges statiques et les champs de haute intensité peuvent facilement détruire les composants électroniques modernes. Lors d’une décharge avec formation d'étincelles, une explosion peut se produire en cas de présence de vapeurs inflammables. C’est pourquoi un blindage ou une mise à la terre sont prescrits dans de nombreux domaines.

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La technique moderne ne peut pas renoncer aux câbles. Pour pratiquement toutes les formes d’utilisation, ils ont une part essentielle dans la transmission de l’énergie électrique. Une gaine isolante en plastique protège l’âme de cuivre conductrice et empêche les courts-circuits en cas de contacts extérieurs. Les variantes de gaines isolantes sont aussi nombreuses que les types de câbles. Cependant, pour le montage, la gaine doit être retirée sur une longueur déterminée.

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La dureté des pièces fabriquées en polymère élastique est une caractéristique importante d’un produit. L’une des méthodes permettant de la mesurer est l’essai de dureté Shore A qui consiste à exercer une pression sur le matériau à l’aide d’un corps spécifié. Plus la pointe utilisée est fine, plus les échantillons de faible taille sont faciles à mesurer. Le positionnement précis et une séquence de test reproductible sont indispensables.

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Tout particulièrement pour les éléments petits et microscopiques à palier en filigrane, une concentricité précise est un facteur à ne pas sous-estimer pour la ­longévité. Car plus le régime et le poids non symétrique sont élevés, plus les forces produites sont grandes. Ce qui entraîne, outre les vibrations, une sollicitation accrue des paliers et donc une usure précoce.

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Etre petit est « in ». Ainsi, dans le domaine de l’automatisation, du fait d’une miniaturisation croissante, la question du dosage optimum des plus petites quantités se pose de plus en plus fréquemment. Que ce soit dans l’électronique ou la micromécanique : les pâtes à souder, colles, lubrifiants, agents de scellement et d’étanchéité doivent être acheminés vers leur lieu de destination avec le dosage approprié, sans en mettre à côté et sans couler.

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Malgré tous les progrès réalisés en matière d'électronique, les appareils de mesure mécaniques restent indispensables notamment dans la construction de machines et d'installations. Les appareils doivent être contrôlés et, si nécessaire, recalibrés afin de toujours garantir l'obtention de valeurs exactes. Ce contrôle coûte du temps et donc de l'argent. Une nouvelle procédure entièrement automatique permet une économie considérable par rapport aux tests manuels réalisés jusqu'à présent à l'aide d'appareils de calibrage mécaniques/optiques. Cette procédure utilise des servomoteurs à commutation électronique contrôlés par ordinateur pour obtenir un positionnement exact et permet une réduction du temps de travail allant jusqu'à 75 %. Dès lors, il devient possible de réaliser des « séries de tests » économiques sur les comparateurs et les appareils de mesure de précision.

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Les matériaux en vrac sont des corps solides plus ou moins finement pulvérisés qui présentent une certaine fluidité. Ils sont stockés et manutentionnés dans de nombreux domaines techniques. Toutefois, même au repos, ils ont tendance à former des surfaces inclinées ou à se solidifier avec le temps, ce qui peut entraîner la formation de ponts ou puits. Non seulement cela entrave l'écoulement (homogène) du silo, mais le contenant risque également d'être détruit lorsqu'un tel pont s'effondre dans le silo. Pour pouvoir concevoir des silos et des conduites appropriés, le constructeur a besoin de données fondées concernant la fluidité des matériaux en vrac concernés.

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Il ne fait aucun doute que la réussite de la photographie numérique n'est pas prête de s'arrêter. Mais il existe des domaines spéciaux de la photographie, par exemple la prise de vue aérienne à des fins de mesurage, pour lesquels des appareils à pellicules sont toujours utilisés. Ces appareils spéciaux, pesant souvent une centaine de kilos, sont bien trop précieux pour pouvoir être remplacés du jour au lendemain. Afin de ne pas devoir renoncer au matériel d'imagerie numérique dans ce domaine, des scanners de grande qualité numérisent les pellicules. Cette tâche requiert une précision et une résolution micrométriques. De plus, de grandes masses doivent être accélérées, les rouleaux de pellicule pouvant faire jusqu'à 150 m de long et peser près de 5 kg. Par conséquent, si les systèmes optiques doivent ici satisfaire à des exigences élevées, les entraînements employés doivent aussi fournir des performances hors du commun.

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