à sa formation de technicienne-frigoriste, jusqu'à obtenir le titre de maître-artisan. À l'époque, elle ne faisait du cyclisme que pour le plaisir. Elle a acheté son premier VTT en 2006, est devenue championne amateur d'Allemagne dans la catégorie marathon en 2007 et championne d'Allemagne dans la caté- gorie professionnelle pour la première fois en 2008, pour finalement rejoindre l'équipe nationale la même année. En 2012, elle est devenue championne d'Allemagne dans les catégories marathon et VTT. En 2013, elle a créé sa propre équipe (Radon-EBE- Racing ou Radon Elisabeth Brandau Energie Racing Team) pour laquelle elle continue de rouler actuelle- ment malgré les offres d'autres équipes. « Si je ne suis pas engagée mentalement à 100 %, cela ne sert à rien. Il vaut donc mieux que je fasse les choses à ma manière. » Et cela s'est vérifié notamment lors d'une course en Espagne. « Mon budget était très serré et je ne voulais pas l'alourdir avec des frais d'hôtel en plus. » Elle a trouvé une tente de supermarché bon marché, emprunté une couverture et dormi sur la plage d'un camping. Elle n'aime pas la prétention et préfère garder les pieds sur terre. Le jour suivant, elle a gagné la course. « Dans ces courses, mes adversaires sont des habituées des Jeux olympiques et des Coupes du Monde. Nombre d'entre elles ne savent pas que j'ai deux enfants et elles sont plutôt surprises lorsqu'elles l'apprennent. », ajoute Elisabeth Brandau en souriant. Seules peu de coureuses cyclistes de haut niveau sont également mères. Les stages de préparation avec l'équipe nationale sont presque des vacances pour elles. « Quelques bonnes nuits de sommeil pour se régénérer, j'adore ça. » Mais Elisabeth Brandau préfère sacrifier une session d'entraînement si celle-ci implique de la séparer de sa famille une nouvelle fois après une compétition. Maintenant que ses enfants vont à la crèche et à la maternelle, elle s'efforce de s'entraîner le matin. Ensuite, elle va chercher ses enfants à midi, leur fait à manger, s'occupe du mé nage, organise les quelques courses à venir, dis- cute avec ses sponsors, participe à des conférences et bien plus encore. Il va sans dire que son équipe Radon-EBE-Racing doit prendre plus de responsabilités directes. L'équipe est constituée d'athlètes de haut niveau, juniors et amateurs qui participent à des courses nationales et internationales, telles que des Coupes du Monde et des Championnats d'Europe et du Monde. C'est cette équipe qui a finalement convaincu la mère de deux enfants de revenir à la course, après ses congés de maternité en 2017. « Après la naissance de mon deu- x ième fils, j'étais quasiment déconnectée du cyclisme. J'aurais probablement arrêté s'il n'y avait pas eu les rencontres avec l'équipe. Ils m'ont remis en selle et redonné le goût du sport. Je me suis dit : tu as donné naissance à deux enfants, tu y arriveras aussi. Et je le devais à mon équipe. » L'année de son retour, 2018, a été l'année la plus réussie de sa carrière avec deux titres de cham- pionne d'Allemagne, la médaille d'argent du relais au Champion nat du Monde et une qualification pour les Jeux olympiques de Tokyo 2020. À un moment, elle est passée de la 275ème à la 8ème place du clas- sement mondial. À côté de cela, elle a aussi suivi une formation de naturopathe. Elisabeth Brandau fait également les choses à sa manière durant la course. Lors de la Coupe du Monde d'Albstadt 2018, elle était la seule à rouler constam- ment sur la ligne B. « Le terrain était très glissant, toutes les coureuses sauf une dérapaient. Je voulais éviter d'en faire autant. Je préfère perdre 4 secondes et rester sur une ligne sûre. J'ai deux enfants qui veulent aussi être cajolés le lendemain de la course. » À Albstadt, elle est montée pour la première fois sur le podium d'une Coupe du Monde. Elle espère répéter cela en 2020, en plus de réussir aux Jeux olympiques. À partir de 2019, Elisabeth Brandau et toute son équipe seront parrainées par FAULHABER. Elisabeth Brandau née en 1985, mariée, mère de deux enfants Championne d'Allemagne 2001 .............................. Coupe sur route (junior) 2002, 2003 .................... Route/montagne (junior) 2007 .............................. Marathon VTT (amateur) 2008, 2011, 2012........... Marathon VTT (élite) 2012 .............................. Course VTT 2016, 2018, 2019 .......... Cyclo-cross 2018 .............................. Cross-country olympique VTT Vice-championne du monde 2018 .............................. Cross-country olympique VTT (relais) P O U R P L U S D ’ I N F O R M AT I O N S FAULHABER www.faulhaber.com/m/eberacingteam/fr FAULHABER motion 27